کاکائو

تاریخچه ی شکلات به بیش از 1500 سال پیش بر می گردد، جنگل های انبوه آمریکای مرکزی به دلیل باران های فراوان و رطوبت زیادش شرایط آب و هوایی مناسبی را برای کشت درخت کاکائو فراهم می کرد.

در آن زمان، مایاها در آمریکای مرکزی و جنب مکزیک زندگی می کردند. آن ها درخت کاکائو را می پرستیدند و معتقد بودند این درخت نشانه الهی دارد. کلمه کاکائو نیز لغتی مایایی است به معنی غذای خدایان! مایاها با برشته و آرد کردن دانه های درخت کاکائو و اضافه کردن ذرت و فلفل به آن معجون درست می کردند.

این نوشیدنی برای مصرف در مراسم خاص و هم چنین به عنوان یک نوشیدنی در میان افراد ثروتمند و سران مذهبی قوم به کار می رفت.قوم آزتک در مکزیک نیز ارزش زیادی برای دانه های کاکائو قائل بودند ولی چون آن ها در قسمت های شمال تر مکزیک که خشک است زندگی می کردند، شرایط آب و هوایی برای کشف این درخت فراهم نبود. بنابراین آن ها باید دانه های کاکائو را می خریدند یا طی جنگ ها به غنیمت می گرفتند. آزتک ها به قدری به این دانه ها اهمیت می دادند که هر 100 عدد دانه کاکائو را معادل قیمت یک برده می دانستند.

مالیات هایی که به امپراطور نیز داده می شد نیز معادل دانه های کاکائو بوده، لذا نقل شده امپراطور آزتک ها روزی 50 لیوان نوشیدنی کاکائو نوشیده در حالی که معتقد بوده که یک لیوان از این نوشیدنی، اجازه می دهد که فرد همه روزه را بدون غذا راه برود. آزتک ها، کاکائو را حتی با ارزش تر از طلا و نقره می دانستند به طوری که گفته شده فلزات گران بها، پر از دانه های کاکائو بوده است.

اولین بار کریستف کلمب کاکائو را از آمریکا به اروپا آورد تا به ملکه اسپانیا نشان دهد. در آن زمان از شکلات در انواع نوشیدنی ها استفاده می شد و برای گرفتن تلخی آن مقداری شکر به آن اضافه می کردند.در سال 1828، هلندی ها روشی را اختراع کردند که طی آن چربی دانه های کاکائو گرفته می شد و از آن ” کره کاکائو ” تهیه می گردید.

از باقی مانده آن نیز ” پودر کاکائو ” تهیه می شد. گفته می شود جوزف فرای اولین کسی بود که در سال 1847 میلادی شکلات را به شکل امروزی روانه بازار کرد و برای این که قیمت شکلات کمی پایین بیاید به چربی کاکائو، چربی های دیگری را نیز افزود.کاکائو ماده ای تلخ مزه است که از دانه های درخت گرمسیری کاکائو به دست می آید.

دانه های کاکائو از نظر طعم تلخی و عطر با هم متفاوت هستند و گران ترین نوع کاکائو از دانه های درخت کرئیولو به دست می آید که تلخی آن نسبت به سایر کاکائو ها خیلی کمتر است و تنها 10 درصد از شکلات های دنیا با استفاده از این نوع کاکائو استفاده می شود. جالب است بدانید که در نوع مرغوب شکلات ها، تنها، 10 درصد کاکائو به کار می رود.فواید شکلاتتحقیقات نشان می دهد شکلات برای سلامت قلب بسیار مفید است و مانع از لخته شدن خون می شود. کلسترول خون را تنظیم کرده و به دلیل داشتن خواص آنتی اکسیدانی از التهاب و نابودی سلول ها جلوگیری می کند.

از طرف دیگر مصرف روزانه 30 گرم شکلات تلخ فشار خون را به میزان قابل توجهی کاهش می دهد و سبب افزایش حافظه نیز می شود. این ماده خوراکی لذیذ می تواند روند سخت شدن عروق در افراد سیگاری را نیز کند نماید.جالب است بدانید تئوبرومین موجود در شکلات در داروهای ضد سرفه استفاده می شود و خوردن شکلات تلخ می تواند دفعات سرفه و تأثیر سوء آن بر سیستم قلبی عروقی و اعصاب مرکزی را کاهش دهد.شیر کاکائو نیز سبب سر حالی و تقویت عضلات می شود و برای ورزشکاران بسیار مفید است.

یکی دیگر از فواید شکلات های سیاه برای دیابتی ها است آن هایی که از ترس بالا رفتن قند خون شان دور انواع شکلات و شیرینی را خط کشیده اند باید بدانند مصرف کاکائوهای تلخ و سیاه به اندازه مناسب، هیچ ضرری را در پی ندارد. چرا زنان بیشتر از مردها به شکلات علاقه دارند؟ شاید جواب در هورمون ها باشد.

خوردن شکلات در زن ها شاید تلاش ناخودآگاه برای یکنواخت نگه داشتن سطح هورمون ها باشد. زنان بیان می کنند که اشتیاق زیادی برای خوردن غذاهای چرب و شیرین مثل شکلات در دوره عادت ماهانه خود دارند. این مسئله شاید به علت سطح بالای پروژسترون در آن زمان باشد. پروژسترون هورمونی زنانه است که در تخمک گذاری و سیکل های ماهانه اثر دارد. این طور گمان می شود که پروژسترون باعث ذخیره سازی چربی می شود. در دوره عادت ماهانه که میزان این هورمون بالا است چربی بیشتر ذخیره می شود و در نتیجه میزان چربی خون کم می شود. همین مسئله باعث می شود زنان در این دوره میل به خوردن چربی پیدا کنند و یکی از این مواد پر چرب، شکلات است.

در ایتالیا تحقیقی انجام شده که نشان می دهد زنانی که به طور مداوم شکلات می خورند از نظر زندگی زناشویی وضعیت بهتری دارند. شکلات در ظاهر اثر فیزیولوژیکی مثبتی روی تمایلات —- زنانه دارد.اگر شماها جزء طرفداران شکلات هستید، بدانید که خواص مثبت زیادی برای آن پیدا شده است. اگر نگران کالری های اضافی آن هستید، بهتر است در فکر خود تجدید نظر کنید. گفته شده شکلات نه تنها باعث اضافه وزن نمی شود بلکه استفاده ی درست شکلات، خود یک رژیم غذایی است.

 
مصرف کاکائو گردش خون را در مغز تسهیل می کند

کاکائو حاوی مقادیر فراوانی از فلاونوئیدها است که می-تواند به افزایش و تسهیل گردش خون در مغز و دیگر اندام ها کمک کند. گرچه بسیاری از مردم بدون توجه به خواص کاکائو و فقط به علت طعم مطبوعش آن را مصرف می-کنند، اما اعتقاد به خواص دارویی کاکائو از دیرباز رایج بوده است. براساس تحقیقات جدید، مشخص شده که کاکائو حاوی فلاونوئیدهاست. این ترکیبات که منشاء گیاهی دارند، حاوی آنتی اکسیدان ها هستند. آنتی اکسیدان ها تاثیر عمده-ای در کاهش فشارخون و تسهیل گردش خون دارند؛ بنابراین همانطور که دیدن جعبه شکلات، باعث خوشحالی شما می شود، مصرف آن هم در صورتی که به طور صحیح و مناسب باشد، در افراد سالم می-تواند به سلامت قلب و عروق کمک کند.

فلاونوئیدها به باز شدن رگ های خونی کمک می-کنند و مانع تجمع پلاکت-ها در دیواره عروق می-شوند. تاثیر این مواد بر بدن، شبیه آن چیزی است که در داروی آسپرین دیده می-شود،- اما مدت اثر آنها طولانی-تر است. کاکائو می-تواند جایگزینی مناسب برای افرادی باشد که به آسپرین حساس هستند. البته متخصصان تاکید می-کنند که علی-رغم این مسائل، شکلات مانند هر ماده غذایی دیگر مضراتی دارد، مثلا چربی موجود در شکلات می-تواند افزایش کلسترول خون را به همراه داشته باشد. بنابراین اگر خواستید شکلات و کاکائو را در رژیم غذایی خود مصرف کنید، باید به همان میزان از مصرف چربی و قند در دیگر غذاهایتان بکاهید تا دچار عوارض منفی آن به خصوص در بیماران کلیوی و مبتلایان به فشارخون نش